La próxima semana arranca el Afriquia Merzouga Rally, que pasa de las manos de Edo Mosi a las de Marc Coma y, por extensión, ASO. Es la primera cita de las Dakar Series y busca ser el gran revulsivo para incorporar nuevas caras al rally más duro del mundo.
“El ‘Merzouga’ es muy interesante”, dijo Marc Coma, hace tiempo, cuando estuvimos hablando relajadamente con el campeón del Dakar. Ahora, desde la posición de máximo responsable de la carrera, su opinión es primordial. “Marruecos no está tan lejos, y el Merzouga Rally (Afriquia Merzouga Rally) es asequible para todos, para los aficionados y para los jóvenes que quieren arena”, pero lo más importante de todo es que esta primera prueba de las Dakar Series puede dar el pasaporte a todos los que deseen participar en el Dakar Rally, ya que superar la carrera africana da suficiente experiencia para comprender y manejar los sistemas de navegación.
Nuevos WP
Tal y como pudimos saber de boca del propio Marc Coma, en el Afriquia Merzouga Rally, que se corre con instrumentación idéntica a la que se utiliza en el Dakar, incorporarán un nuevo Waypoint que se unirá a aquellos ya conocidos: WPM (Waypoint Masqué), WPE (Waypoint Eclipsé) y WPS (Waypoint Securité). Este nuevo tipo de waypoint también se incorporará a la navegación del próximo Dakar 2017.
Pasaporte Dakar
Al tratarse de una prueba ‘Dakar Series’, el mejor piloto no-profesional del Afriquia Merzouga Rally obtendrá un pasaporte para la carrera que se iniciará en Asunción el próximo 2 de enero. Quizás por esta razón, varios pilotos se han inscrito en la carrera. Más de 120 participantes en total, 80 motos, 23 quads, 16 SSV… casi la mitad de ellos, ¡nunca han participado en el Dakar! Y el 30% de los que sí han corrido el Dakar, nunca lo han hecho en el Merzouga Rally. Pilotos de 24 países y 5 féminas (sólo en SSV) hacen que ASO esté satisfecha de esta era que se abre en el territorio original del Dakar.
Lucharán por la victoria
En el aspecto deportivo, lamentar la gran ausencia de los pilotos profesionales de KTM. De la marca naranja, sólo privados como Stefan Svitko –segundo en el pasado Dakar- y Gerard Farrés –que, como bien sabéis, no está en la órbita oficial, sino que está en el equipo privado HIMOINSA- y son algunos de los que pueden meterse en la lucha por ganar el Merzouga. Sin embargo, tanto el eslovaco como el catalán, tercero en la pasada edición de esta carrera, deberán hacer frente a los oficiales-oficiales como los del equipo Yamaha Adrien Van Beveren y Hélder Rodrigues, o a los jóvenes de Honda Kevin Benavides y Ricky Brabec. Por parte de Husqvarna estará el portugués Ruben Faria, mientras que en la carrera marroquí debutará el nuevo equipo/marca Hero Motorsport. Los pilotos del Hero Motorsport, formación que dirige Wolfgang Fischer una vez ha dejado de ser el Team Manager del HRC, son el indio CS Santosh y el crossero portugués Joaquim Rodrigues. Las motos, a falta de una actualización de la marca india Hero, son las exHusqvarna/exSpeedbrain que el alemán llevó en el Dakar 2012 a los mandos de Joan Barreda…
En los quad, Diego Ortega intentará defenderse de los ataques de Josef Machacek, que vuelve a la acción. También estará presente ‘el Caballero Negro’ José Luís Espinossa. Entre los SSV, incógnita, aunque Frédéric Henrichy y Eric Bersey llevan dos triunfos en la categoría. Con toda seguridad los equipos franceses ‘Los Amigos’ o el italiano Checco Tonetti, que va asistido en la navegación por Fina Román, pueden disputar el triunfo a los favoritos.
HORARIOS
Sábado 21 mayo
08:00 a 20:00 Verificaciones administrativas y técnicas
Domingo 22 mayo
08:00 a 13:30 Verificaciones administrativas y técnicas
16:15 Salida primer piloto Warm-up
17:30 Salida primer piloto Prólogo
20:00 Briefing pilotos
Lunes 23 mayo Merzouga-Merzouga
07:30 Salida primer piloto Moto
18:00 Llegada último piloto
19:00 Briefing pilotos
Martes 24 mayo Merzouga-Merzouga
07:30 Salida primer piloto Moto
18:00 Llegada último piloto
19:00 Briefing pilotos
Miércoles 25 mayo Merzouga-Atlas (vivac)
07:30 Salida primer piloto Moto
18:00 Llegada último piloto
19:00 Briefing pilotos
Jueves 26 mayo Atlas-Erfoud
07:30 Salida primer piloto Moto
18:00 Llegada último piloto
19:00 Briefing pilotos
Viernes 27 mayo Grand Prix des Dunes
09:00 Salida ‘Le Mans’ Moto
12:00 Podium Moto
12:30 Podium SSV
20:00 Entrega de trofeos