Importante victoria del argentino Kevin Benavides en la penúltima etapa del Afriquia Merzouga Rally que le coloca al frente de la clasificación y le deja con muchas opciones de ganar mañana la carrera.
Dos vueltas a 74 kilómetros por las dunas del norte del Erg Chebbi es lo que le falta al Merzouga Rally para que finalice su séptima edición, primera de la mano de ASO. Sobre las 11 de la mañana podremos saber el ganador de este Afriquia Merzouga Rally. El piloto argentino Kevin Benavides (Honda) tiene a mano la victoria después de mandar de principio a fin en esta cuarta etapa. No es fácil, cuando un piloto sale delante, terminar ganando la etapa, y el piloto del Team HRC ha conseguido una diferencia sobre sus rivales apabullante, tanto que no sólo le ha servido para tomar la primera posición en la clasificación provisional, sino marcar una diferencia de más de tres minutos sobre el segundo clasificado, el eslovaco Stefan Svitko (KTM) que mañana deberá volar sobre las dunas de Merzouga si quiere tener opción a conseguir la placa de piedra pulida con la palabra “WINNER”.
Tras Benavides, hoy ha terminado un Gerard Farrés (KTM) que lo ha dado todo a pesar de llevar el escape de su KTM cosido en alambre. Farreti, que ayer lo veía todo negro, aún ve la posibilidad de acabar en el podio de la carrera después de finalizar segundo hoy. Sólo falta que mañana él vaya a fondo y algún piloto de los de delante tenga problemas… éste podría ser Adrien Van Beveren (Yamaha), que es tercero, pero está al tiro de Farreti. El francés hoy se ha liado al principio de la especial y, cuando ha vuelto a la pista correcta se ha encontrado con que llegaba el catalán y luego han ido los dos juntos hasta el final de la jornada.
El gran perdedor hoy ha sido Hélder Rodrigues (Yamaha). Ayer no estuvo atento a las modificaciones que había en el roadbook y que dieron en el briefing de pilotos y hoy, tras el repostaje, se ha liado. Ha ocurrido en las dunas que están próximas al Hotel Xaluca en Maadid (Erfoud), y –casualidad- el mismo Hélder cuando ha visto que se ha equivocado, ha vuelto atrás y ha parado donde estaba sacando fotos para preguntarme en qué dirección habían ido los pilotos que habían pasado antes que él. Está claro que estaba perdido. Tanto, que ha cedido unos 10 minutos y, evidentemente, cualquier posibilidad de volver a ganar el Merzouga (ya que fue el primer vencedor de la carrera, en la edición de 2010).
En quads Brice Auert (Yamaha) se ha impuesto al vencedor de ayer, Lucas Innocenti (Kawasaki). Clemens Eickert (E-ATV) sigue de líder con más de 15 minutos sobre el segundo clasificado, Matyas Somfai (E-ATV).
En SSV, los Polaris siguen intratables: Labille/Niveau (Polaris), Henricy/Bersey (Polaris) –líderes- y Medero/Ventaja (Polaris) han hecho el podio de hoy. “Los Amigos” Gounon/Michel (Polaris) están a 23 minutos de sus compatriotas Henricy/Bersey.
