Las dunas han protagonizado la primera jornada del Abu Dhabi Desert Challenge, donde Paulo Gonçalves ha finalizado en tercer lugar y Joan Barreda ha terminado tras el actual Campeón del Mundo.
La primera etapa de este Abu Dhabi Desert Challenge ha finalizado en Qsar Al Sarab, a las puertas del gran erg del sur del país, y tras disputar los 290 kilómetros cronometrados de una jornada rapidísima y en ocasiones peligrosa. Las altísimas temperaturas han marcado también el día, y el paisaje que ha acompañado a los pilotos durante todo el recorrido ha sido unas dunas interminables.
Al conseguir la victoria en la Super Especial, Joan Barreda pudo escoger en qué orden tomaba la salida y decidió salir el último de los 54 participantes en la categoría de motos. Hoy ha partido decidido a superar al máximo número de pilotos posible, aunque al final ha cedido unos minutos al vencedor de la especial y ha marcado el cuarto mejor tiempo.
Su compañero Paulo Gonçalves, actual campeón del Mundo, ha ocupado la tercera posición, demostrando un buen ritmo de carrera, aunque ha preferido no arriesgar demasiado en esta primera etapa. Hélder Rodrigues ha sufrido problemas eléctricos a la altura del CP2 y ha perdido un valioso tiempo intentando reparar la avería. Ha terminado la especial en 26ª posición, a 1 hora 37 minutos del vencedor.
Paulo Goncalves: Buen día para mí y para el equipo. La velocidad ha sido muy alta. He intentado pilotar seguro y garantizar una buena posición en la general. Tenemos cuatro carreras más por delante y esta prueba es muy peligrosa. Tenemos que ir con cuidado, día a día, para asegurarnos una buena posición al final del rally.
Joan Barreda: No ha sido fácil, hoy. Ha sido una etapa complicada, dura por las extremas condiciones, por las altas temperaturas. Es bueno estar aquí porque es una buena prueba para la moto, para Honda, para continuar trabajando duro; un buen test con la mirada puesta en el Dakar.
