Sam Sunderland ha conseguido un nuevo éxito para la nueva Honda CRF450 RALLY: victoria final en el Merzouga Rally. Su compañero en el TEAM HRC, Hélder Rodrigues ha terminado segundo.
Espectacular inicio de la nueva Honda CRF450 RALLY con dos triunfos consecutivos en dos rallys africanos, ganando nueve de las 12 etapas disputadas. Si aún recordamos la gesta de Paulo Gonçalves ganando el Rally de Marruecos y el título de Campeón del Mundo, hace tan sólo una semana, hoy es el joven británico Sam Sunderland el que celebra la victoria en el Merzouga Rally. Esta prueba ha sido la última cita antes de embarcar hacia Argentina, donde empezará el siguiente desafío del TEAM HRC y la Honda CRF450 RALLY: el Dakar.
La última etapa del Merzouga Rally ha sido un espectáculo: los participantes han salido en línea desde Erfoud y han realizado un recorrido de sólo 72 kilómetros por las dunas del Erg Rissani y el Erg Chebbi, donde ha finalizado la carrera. El primer piloto en aparecer en la meta ha sido Sam Sunderland, que ha conseguido su segundo triunfo de etapa y la victoria final de la carrera después de liderar la prueba desde la tercera etapa.
A muy poco de Sam ha entrado su compañero en el TEAM HRC, el piloto portugués Hélder Rodrigues, que se ha asegurado la segunda posición y certificando un doblete para el equipo en su primera participación en el Merzouga Rally.
Sam Sunderland: Sí, ha sido perfecto. Una victoria justo antes del Dakar nos da mucha confianza. La semana ha ido muy bien; la moto, fantástica; el equipo perfecto, trabajando juntos. Todos hemos trabajado juntos para el mismo objetivo, y al final, ganamos: primero y segundo. Estoy muy contento. Hacía mucho tiempo sin carreras y antes del Dakar esto da mucha confianza. También es bueno para el equipo, todos trabajamos en la buena dirección. Estoy muy, muy contento.
Helder Rodrigues: Estoy contento. He terminado segundo, pero he ganado etapas y Honda la carrera, que es lo importante. Los resultados son importantes, pero también el trabajo de equipo. Mi pilotaje ha ido bien, he ganado dos especiales y el equipo ha trabajado muy bien. La moto funciona muy bien y tenemos más experiencia en todos los sentidos. Estoy contento de haber venido aquí y del resultado del equipo, muy contento, si.
Katsumi Yamazaki: Hemos finalizado la sexta etapa aquí, en Merzouga, y ha sido muy positivo para el TEAM HRC. Sam [Sunderland] ha ganado hoy y también en la clasificación final y [Hélder] Rodrigues ha terminado segundo. ¡Es perfecto! Estamos listos para el Dakar. Gracias por vuestro apoyo.
Martino Bianchi: Hemos ganado también el Merzouga Rally. Ha sido una prueba importante para nosotros dos meses antes del Dakar. Hemos terminado primero y segundo con un gran trabajo de equipo. Es importante para el espíritu del trabajo en equipo, importante también por el gran trabajo realizado por los mecánicos que han estado durante estos días y que han sido también parte de esta victoria.
Resultados Etapa 6
1 Sam Sunderland 58’00 ENG HONDA TEAM HRC
2 Helder Rodrigues +00’05 PRT HONDA TEAM HRC
3 Gerard Farrés +02’50 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
4 Arnold Brucy +03’38 FRA KTM KTM Brucy
5 Jordi Viladoms +05’03 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
6 Henk Knuiman +05’05 HOL KTM KTM Knuiman
7 Cesare Zacchetti +07’24 ITA KTM Africa Dream
8 Antonio Gimeno +07’46 ESP KTM EnduroPro
9 Olivier Pain +07’50 FRA YAMAHA Yamaha Racing
10 Andrea Mancini +07’58 ITA BETA Team Dirt Racing Beta
Clasificación Final Merzouga Rally 2013
1 Sam Sunderland 13:41’31 ENG HONDA TEAM HRC
2 Helder Rodrigues +15’42 PRT HONDA TEAM HRC
3 Olivier Pain +37’21 FRA YAMAHA Yamaha Racing
4 Jordi Viladoms +55’41 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
5 Henk Knuiman +02:03’48 HOL KTM KTM Knuiman
6 Antonio Gimeno +02:16’37 ESP KTM EnduroPro
7 Pedro Bianchi +02:42’22 POR HUSQVARNA Bianchi Prata
8 Gerard Farrés +02:52’51 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
9 Marc Guasch +02:58’44 ESP GAS GAS Gas Gas JVO Team
10 Andrea Mancini +03:26’46 ITA BETA Team Dirt Racing Beta
