Después de un enlace de 25 kilómetros, la salida de la especial se encontraba en la famosa Kasbah Said. La etapa más larga y más difícil del rally ha llevado a los competidores al de Erg Ouzina, pasando por el mítico Erg Chebbi y Erg Snagui. El terreno duro de la segunda parte de la especial ha permitido a los pilotos mas técnicos demostrar sus cualidades de liderazgo.
Frans Verhoeven ha sido el más rápido en la tercera etapa del Merzouga Rally y amenaza de cerca al nuevo líder, Sam Sunderland, hoy segundo. Antonio Gimeno ha mantenido el ritmo y se prepara para la etapa maratón de mañana.
Yamaha ha entrado en juego con la victoria de Frans Verhoeven.
La tercera etapa de 250 km cronometrados (la más larga) se la adjudicado el holandés después de superar un trazado muy variado y difícil. Dunas duras y blandas, pistas rápidas y más ratoneras, piedras y hierba de camello. J. Busquets y A. Tomé, integrantes del No handicap Team se han adjudicado la especial en la categoria SSV
Jordi Viladoms, cuarto en la etapa de hoy: “Creo que he hecho una buena etapa. He ido muy bien hasta 50 km del final, donde he tenido un problema con el roadbook y he tenido que parar. Había ido desde el 70km abriendo pista y me he encontrado muy bien haciéndolo de nuevo. Luego, con el problema, me ha pasado Sunderland y he ido con él hasta el final. Estoy contento porque veo que voy bien de navegación y tengo buen ritmo. Esto da confianza. Además, veo que estamos aprovechando bien el tiempo. El equipo está haciendo muy buen trabajo y estoy agradecido”.
Luis Calderay: “Tenemos que tocar la moto porque le ha faltado un poco de brío y me he empecinado en una duna que me ha desgastado. Después se me estropeó incluso el roadbook con tanta arena. pero tras arreglarlo me he manejado muy bien en la navegación. La verdad es que ha sido un día en los que he aprendido de los fallos de la moto y eso que tengo ganando con vistas al Dakar. Todo para mi debo considerarlo entrenamiento. Ha sido una etapa dura porque ha habido varios percances, un aperitivo de la etapa reina que nos espera mañana.»
Mañana toca etapa maratón, es decir, sin asistencia mecánica y con los pilotos descansando en pleno desierto. La especial será de 206 kilómetros.
Clasificación provisional etapa 3
1 VERHOEVEN FRANS 3:55:36
2 SUNDERLAND SAM 3:59:00
3 FARRES GUELL Gerard 4:03:42
4 VILADOMS Jordi 4:03:42
5 PAIN OLIVIER 4:06:04
6 KNUIMAN HENK 4:10:32
7 RODRIGUES Helder 4:11:22
8 GIMENO Antonio 4:11:45
9 BRUCY Arnold 4:20:37
10 MANCINI ANDREA 4:23:25
11 BIANCHI PRATA Pedro 4:27:17
12 GUASCH MARC 4:32:21
13 ZACCHETTI Cesare 4:33:24
14 BUSQUETS ALEX 4:34:26
15 CARDONA Nicolas 4:38:29
16 UDRY Damien 5:01:42
17 LLOYD OLIVER 5:11:01
18 GANDINI Marco 5:14:11
19 CHARLIAT Francois 5:14:16
20 PELLONI Stefano 5:15:16
Clasificación provisional etapa 3 SSV
212 BUSQUETS J – ALBERTO TOME C
211 ROUSTAN G – PERNOT D
201 ABEL E – MONTAGNE C
209 CULUS E – BONNEAUDEAU N
204 LAVERDANT – RAFART
