En la tercera etapa – San Rafael a San Juan – El Monster Energy X-Raid ha celebrado un doblete. El binomio hispano-francés compuesto por Nani Roma y Michel Périn marcó el mejor tiempo del día, en su Monster Energy MINI All4 Racing. Sus compañeros de equipo, Krzysztof Holowczyc (Polonia) y su copiloto belga Jean-Marc Fortin en el ORLEN MINI All4 Racing han terminado segundos. Gracias a este segundo lugar, el polaco también se ha encaramado a la primera posición de la clasificación general. La tercera posición fue para Robby Gordon. Debido a dos pinchazos, los franceses Stéphane Peterhansel y Jean-Paul Cottret tuvieron que conformarse con terminar séptimos, mientras que el ruso Leonid Novitskiy y su navegante alemán Andi Schulz terminaron novenos.
Justo después de haber cruzado la línea de meta en San Juan, con su MINI All4 Racing amarillo el ganador de la especial, Nani Roma estaba rodeado por numerosos periodistas. Y aunque el ganador estaba contento por haber conseguido esta victoria estaba aún más encantado por su mecánica. «Esta victoria es un buen éxito para el equipo,» comentaba el español. «Y sí, estoy contento por ganar esta etapa. Sin embargo, estoy totalmente centrado en Lima» El piloto de 39 años completó la etapa de 208 kilómetros de sector cronometrado, sin tener ningún problema.
Holowczyc, que realmente ha disfrutado de la especial, también tuvo una buena oportunidad de celebrar la victoria. «La pista es técnicamente exigente y conducir el coche a través de las rocas es muy divertido», dijo el polaco de 49 años con una sonrisa. Pero después, se perdió temporalmente. «Íbamos conduciendo en el polvo y tomé un camino equivocado, el que correspondía a las motos», explicó su copiloto Fortin. «Afortunadamente, me di cuenta de inmediato lo que había sucedido y no perdimos mucho tiempo.»
Stéphane Peterhansel dominó las primeras etapas, pero más tarde, tuvo que hacer frente a una dosis masiva de mala suerte. El francés sufrió dos pinchazos y se dejó caer hasta la novena posición. En un primer momento un trozo de madera había dañado un neumático, lo que resultó ser un pequeño pinchazo y después, una piedra se encargó de provocar el segundo pinchazo. «Este día no ha sido bueno para mí», reconoció Peterhansel, que ahora ocupa la quinta posición en la clasificación general.
Novitskiy y Schulz en su Mini All4 Racing naranja terminó dos puestos por detrás de la pareja francesa. Para ellos, ha sido una etapa sin incidentes. «Rodábamos a un ritmo rápido pero con cuidado», reveló Schultz.
El equipo chileno-francés de Boris Garafulic y Gilles Picard también han impresionado con otra buena actuación y finalizaron – en estos momentos- décimo séptimos con el Vision Advisors BMW X3 CC. A sólo unos pocos kilómetros de la llegada han tratado de ayudar a Ricardo Leal dos Santos, que se había atascado en el barro, pero al final, su esfuerzo fue en vano. «La especial fue bastante difícil», dijo el chileno, «pero estoy contento por Nani. Esta era la pista perfecta para él tenías que conducir como si estuvieras montando una moto”.
Mientras tanto, Holowczyc se encontró con el momento chocante de la jornada, en un paso de agua de varios minutos. «Íbamos a unos 20km/h y, sin embargo, nuestra visibilidad era prácticamente nula. De repente, hubo una gran explosión «, recordó el polaco. Una gruesa rama golpeó y rompió el parabrisas. «Al principio pensé que era una piedra», añadió, «Pero, ¿De dónde podía haber venido? Entonces vimos la rama. «
Mañana la cuarta etapa llevará a los competidores del Dakar de San Juan a Chilecito. Durante la etapa con 326 kilómetros de sector selectivo, serán testigos de paisajes excepcionales. Los conductores cruzarán lechos fluviales y cañones. Al mismo tiempo, la especial también presenta dificultades tanto para los pilotos como navegantes.
Resultados 3a etapa:
1. N. Roma (ESP) / M. Périn (FRA) MINI ALL4 Racing – 2h 26m 51s
2. K. Holowczyc (POL) / J.-M. Fortin (BEL) MINI ALL4 Racing – 2h 28m 00s
3. N. Al Attiyah (QAT) / L. Cruz (ESP) Hummer – 2h 28m 20s
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7. S. Peterhansel (FRA) / J.-P. Cottret (FRA) MINI ALL4 Racing – 2h 33m 14s
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9. Novitskiy (RUS) / A. Schulz (GER) MINI ALL4 Racing – 2h 34m 09s
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17. B. Garafulic (CHI) / G. Picard (FRA) BMW X3 CC – 2h 47m 10s
Clasificación general tras tres etapas disputadas:
1. K. Holowczyc (POL) / J.-M. Fortin (BEL) MINI ALL4 Racing – 5h 51m 06s
2. R. Gordon (USA) / J. Campell (USA) Hummer – 5h 52m 00s
3. G. de Villiers (RSA) / D. von Zitzewitz (GER) Toyota – 5h 52m 46s
4. N. Roma (ESP) / M. Périn (FRA) MINI ALL4 Racing – 5h 52m 56s
5. S. Peterhansel (FRA) / J.-P. Cottret (FRA) MINI ALL4 Racing – 5h 53m 47s
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7. Novitskiy (RUS) / A. Schulz (GER) MINI ALL4 Racing – 6h 05m 59s
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16. B. Garafulic (CHI) / G. Picard (FRA) BMW X3 CC – 6h 50m 22s
