La segunda etapa del Dakar unirá Santa Rosa de la Pampa con San Rafael, los competidores han empezado la jornada muy temprano y se dirigen hacia la salida del sector selectivo por las rectilíneas carreteras de la Pampa argentina, flanqueadas por enormes campos de cultivo y pastos para el ganado. La etapa finalizará en los médanos de Niuil, las ya famosas dunas grises que se encuentran a unos 50 kilómetros del Autódromo de San Rafael que albergará el campamento. Las dunas del Niuil son más compactas que las del Atacama y rodar por ellas no es tan complicado como podría ser en Chile o como era en Mauritania.
El primer enlace es el más largo al que seguirá el sector selectivo que está formado por dos partes muy diferenciadas, la primera con un firme compacto de tierra y piedra con amplias curvas y la parte final formada por terrenos arenosos y el cordón de dunas grises del Niuil. Al finalizar la especial los competidores tendrán que hacer otro enlace de unos 50 kilometros hasta el bivouac.
