Miguel Ferrer, redacción._ El equipo Citroën Sport ha logrado el primer doblete de la temporada en el Rally de Irlanda, primera prueba del Campeonato del Mundo de Rallys. El francés Sebastien Loeb ha dominado de principio a fin esta primera cita de asfalto, eso sí, siempre escoltado por su fiel escudero el español Dani Sordo que ha acabado a casi un minuto y medio de su jefe de filas al no tomar excesivos riesgos en esta tercera etapa. Por su parte Mikko Hirvonen al mando del primer Ford Focus ha completado el podio de la cita irlandesa como era de esperar ya que el finés no se encontraba en situación de pelear con Sordo, al llevarle éste más de un minuto de ventaja.
En la primera especial de esta tercera y última jornada de rally, y aún con la amenaza de encontrar pequeñas zonas de placas de hielo el australiano Chris Atkinson ha salido a dar caza al piloto de Ford Stobart, Henning Solberg, algo que ha conseguido tras recortarle los 4 segundos que le llevaba el noruego y además conseguir una ventaja de dos segundos.
El penúltimo tramo del rally traía un leve susto a Sébastien Loeb que se marcaba una pequeña excursión de 60 metros hasta volver a colocar su C4 con las cuatro ruedas sobre la carretera. Sin embargo era Atkinson el que se quedaba sin la cuarta plaza al salirse en la primera curva del tramo y perder más de 1 minuto y 20 segundos en el lance.
La última especial se resumía en una corta superespecial por las calles de la ciudad de Donegal en la que Loeb ha terminado sin mayores problemas y junto a Sordo cerraban una gran actuación en el rally. Tercero ha finalizado Mikko Hirvonen tras un rally muy complicado para el finlandés. Henning Solberg y Atkinson cierran el quinteto principal a más de 5 minutos de diferencia con el ganador.
Declaraciones de Dani Sordo
El Cántabro, segundo clasificado al término del Rally de Irlanda, se ha mostrado contento y ha valorado esta segunda plaza como «una enorme inyección de confianza para el resto de la temporada».
«Estoy muy contento porque llegar segundo. Significa que Citroën deja Irlanda con la máxima cantidad de puntos de constructores y ha sido genial no tener ningún problema. Las condiciones eran muy difíciles y recorrer toda la distancia sin cometer errores era un reto en sí mismo. Este resultado supone una enorme inyección de confianza para el resto de la temporada», finalizó.
CLASIFICACIÓN DEL RALLY DE IRLANDA
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroën) 2:48.25.70.
2. DANI SORDO (ESP/Citroën) a 1.27.90.
3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 2.07.80.
4. Henning Solberg (NOR/Ford) 6.32.40.
5. Chris Atkinson (AUS/Citroën) 7.51.90.
6. Sebastien Ogier (FRA/Citroën) 10.44.00.
7. Matthew Wilson (GBR/Ford) 11.23.80.
8. Khalid Al Qassimi (EAU/Ford) 14.07.90.
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL DEL CAMPEONATO
1. Sebastien Loeb (FRA) 10.
2. DANI SORDO (ESP) 8.
3. Mikko Hirvonen (FIN) 6.
4. Henning Solberg (NOR) 5.
5. Chris Atkinson (AUS) 4.
6. Sebastien Ogier (FRA) 3.
7. Matthew Wilson (GBR) 2.
8. Khalid Al Qassimi (EAU) 1.
